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GUISA
Nobile famiglia francese, discendente da un ramo
cadetto dei Lorena. La contea di Guisa, già angioina, fu assegnata
nel 1504 a Renato II di Lorena e suo figlio, Claudio (1496-1550),
ne ottenne nel 1528 l'innalzamento a ducato. Da allora si succedettero sette
duchi, sino a Francesco Giuseppe, morto senza figli nel 1675. I Guisa
furono tra i protagonisti delle guerre di religione in Francia. Francesco
(1519-1563), figlio di Claudio, fu uno dei migliori condottieri francesi
durante l'ultima fase (1552-1558) della guerra contro gli Asburgo. Con lui
i Guisa divennero i capi della lega cattolica. Con la strage degli ugonotti
da lui provocata a Vassy il 1° marzo 1562 contribuì a determinare
la fine della politica di tolleranza tentata da Caterina. Fu ucciso l'anno
seguente. Il figlio Enrico (1550-1588) ebbe anch'egli una parte di rilievo
nelle guerre di religione. Combatté vittoriosamente contro i tedeschi
giunti in aiuto dei protestanti (nel 1575 e nel 1587) e strinse legami con
Filippo II di Spagna. Fu fatto uccidere nel 1588 nel castello di Blois dal
re Enrico III assieme al fratello cardinal Luigi. Il duca Enrico II
(1614-1664) ebbe parte negli intrighi svoltisi al tempo di Richelieu. Gli
ultimi duchi di Guisa non fecero più parlare di sé. Con l'estinzione
della famiglia il ducato passò ai Condé, che lo tennero fino
alla rivoluzione francese.
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